Een man, zijn vrouw en zijn moeder. Een veel te hoge temperatuur voor de tijd van het jaar, en een hotel dat naar de hel genoemd is. Vera voelt zich gegijzeld op een reisje naar het Zwarte Woud dat cultureel had moeten zijn, maar gaandeweg meer weg krijgt van een overlevingstocht met vraagtekens. Wie is die familie Niederau bij wie onderweg zo nodig een bliksembezoek moet worden afgelegd? Wat is eigenlijk de reden voor dit reisje? Wat is er bekokstoofd tussen moeder en zoon? Vera lijdt onder het gebrek aan privacy, waardoor ze verstikt raakt in haar eigen toekomstdromen en schuldgevoelens die ze liever zou verdringen. Haar schoonmoeder heeft echter ook eigen lijnen uitgezet op de toekomst, en Vera heeft van meet af aan het gevoel dat ze een strijd tegen haar levert met haar man Reinout als inzet. Een strijd waarbij ze elke dag een stukje grond moet prijsgeven. Maar haar eigen voornemens komen uit het diepst van haar wezen en vormen een oerkracht die zich door niets of niemand laat stuiten. Afgrond beschrijft de evolutie van drie karakters die in hun ontwikkeling niet altijd diegene blijken te zijn die men zou denken. De tegenstrijdige belangen tussen de drie protagonisten leiden tot een onderhuidse confrontatie, die met veel spanning wordt opgebouwd en ten slotte naar een tragische en bloedstollende ontknoping voert.